Historien bakom jeans

Livsstil & mode

25/05/2025

Den ikoniska jeans-byxan är idag känt som en av de mest versatila och epokgörande av klädesplagg,

som sedan 1800-talet och över det kommande seklerna har haft ett bestående, men samtidigt ett nyckfullt

inflytande och prägel över samhället. Från gruvorna i Kalifornien har byxan antagits av allt ifrån cowboys,

till Hollywoodstjärnorna, till motkulturerna i 60-70 talets västvärld. Idag har plagget mått ett kulturöverskridande

och världsomfattande spann.

Skapandet av jeansbyxan

Att jeansbyxans historia är någorlunda fragmenterad skulle inte vara helt felaktigt att tro, då det finns många föregångare och prototyper till dagens jeans. Det har länge rått osäkerhet kring byxans faktiska ursprung. Men modehistoriker och forskare har på senare år lyckats hitta spår av byxan från renässansens dagar, som påvisar att jeansens historia sträcker sig 400 år tillbaka i tiden. Historien utspelar sig på franska rivieran.

I slutskedet av 1600-talet skedde ett misstag i ett av Nîmes (Frankrike) väverier. Det var nämligen till följd av en misslyckad replikering av det populära tyget “serge” som den moderna varianten av denim-tyget tillkom. Under denna period namngavs tygerna efter faderstaden eller skaparen. “Serge de Nîmes” fick bli namnet för detta nya tyg, som vid översättning till svenska bokstavligt blir “serge från Nîmes”. Legenden säger att namnet med tidens förlopp angliserades och förkortades till dagens mer välkända namn, “denim”.

I samma veva debuterade ett nytt tyg i den italienska kuststaden Genua, där ett nytt indigofärgat bomullstyg fick stort genomslag. Sjömän samt proletariatet tog tidigt parti för det jeans-aktiga materialet och dess slitstarka natur. I och med att allt från mindre klänningar till överrockar tillverkades i materialet började termen “jeans” myntas, som godtyckligt kunde härledas till Genua. Tekniskt sett var jean och denim två distinkta tyger.

Under de kommande århundradena skulle materialet fluktuera i popularitet bland samhällets under- och medelklass. Europas överklass och societet, å andra sidan, skulle aldrig associera sig med något så samhällsklassbetingat som jeans eller denim. Lyx och flärd var för denna ringa skara av adelsmän och präster allt annat än vad jeans eller denim inbegrep. Denna uppfattning om materialet skulle bestå under de kommande århundradena, ända till mitten av 1900-talet. Det var först under detta sekel som jeansbyxan skulle få ett mer “sofistikerat” och förmånligt ljus. Men innan detta inträffade något som i mångt och mycket var avgörande för jeansens framgångshistoria – The California Gold Rush.